减水剂是一种混凝土掺合料，可以减少搅拌用水，同时保持混凝土的坍落度不变。它们大多属于阴离子表面活性剂，如木质素磺酸盐、萘磺酸盐-甲醛聚合物等。加入混凝土混合物后，对水泥颗粒具有分散作用，可以提高其工作性，降低单位用水量，提高混凝土混合物的流动性；或降低单位水泥用量，节约水泥。

      减水剂的亲水性强，因此水泥颗粒表面的减水剂吸附膜可以与水分子形成稳定的溶剂化水膜。这种水膜具有良好的润滑效果，可以有效降低水泥颗粒之间的滑动阻力，从而进一步提高混凝土的流动性。减水剂结构中的亲水性聚醚侧链在水溶液中延伸，在被吸附的水泥颗粒表面形成一定厚度的亲水性三维吸附层。

      减水剂的主要作用包括：提高水化效率，降低单位用水量，提高强度，节约水泥用量；改善尚未凝固的混凝土的和易性，防止混凝土成分离析；提高抗渗性，降低透水性，避免混凝土建筑结构漏水，增加耐久性，增加耐化学腐蚀性；降低混凝土凝固的收缩率，防止混凝土构件出现裂缝；提高抗冻性有利于冬季施工。

      在搅拌混凝土时，可以加入一定量的减水剂。搅拌均匀后，可以提高混凝土的流动性，使其结构更加稳定，增加强度，还可以确保在不改变混凝土强度的情况下节省水泥用量。因此，减水剂是混凝土中不可缺少的添加剂。如果减水率增加，混凝土的强度也会增加。然而，如果混凝土中的含水量降低，则容易发生收缩和干燥，因此应减少减水剂的使用。

      减水剂对混凝土的工作性能有很大影响。少量的外加剂可以在不增加水泥用量的情况下实现混凝土混合物的良好和易性。不仅流动性显著增加，而且有效提高了混合料的内聚力和保水性，同时也提高了混凝土的强度和耐久性。根据混凝土外加剂的物理化学性质，减水剂可以在以下几个方面发挥作用。